Sociale medier har i stigende grad en stor indflydelse på unges daglige liv, både hvad angår sociale relationer, selvopfattelse og deres valg af vaner. En bekymrende tendens er, hvordan platforme som Instagram, TikTok og Snapchat kan fremme usunde vaner blandt unge. Et eksempel på dette er udbredelsen af e-cigaretter og produkter som “puff bar“, der ofte promoveres gennem influencer-indhold og reklamer rettet mod yngre brugere. Denne normalisering af potentielt skadelige vaner kan have en stor negativ effekt på de unge, som ofte er påvirkelige over for, hvad de ser og følger på sociale medier.
En af de største udfordringer ved sociale medier er, at de præsenterer et ufiltreret billede af, hvad der er populært og trendy. Unge mennesker er særligt sårbare over for denne form for indflydelse, da de ofte søger godkendelse og inspiration fra deres idoler og jævnaldrende. Når produkter som e-cigaretter bliver fremstillet som et moderne eller cool tilbehør, kan det lede til, at flere unge begynder at eksperimentere med dem, uden at være klar over de sundhedsmæssige konsekvenser. Dette gælder især, når skadelige produkter bliver præsenteret i en glamourøs eller urealistisk positiv kontekst.
Sociale medier kan også skabe et miljø, hvor sammenligning med andre bliver en kilde til pres og stress. Unge bliver bombarderet med billeder af tilsyneladende perfekte liv og kroppe, hvilket kan føre til usunde forventninger til sig selv og deres egen krop. Dette kan medføre, at de udvikler dårlig selvtillid og tyer til ekstreme metoder for at leve op til disse urealistiske standarder. For eksempel kan nogle unge ty til usunde kostvaner eller farlige slankemetoder, som ofte bliver præsenteret på sociale medier som hurtige løsninger til at opnå det “ideelle” udseende.
Et andet aspekt er den stigende skærmtid, der kommer med brugen af sociale medier. Mange unge tilbringer flere timer dagligt på deres telefoner, hvilket kan føre til en række usunde vaner såsom manglende fysisk aktivitet og dårlig søvnkvalitet. Forskning har vist, at overdreven brug af sociale medier kan bidrage til inaktivitet og dermed øge risikoen for sundhedsproblemer som overvægt og psykisk mistrivsel. Det konstante behov for at tjekke sin telefon og være “på” kan desuden medføre stress og angst, som i længden kan påvirke både den mentale og fysiske sundhed.
Det er vigtigt at anerkende, at sociale medier ikke kun har negative sider, men også kan være en kilde til fællesskab, læring og underholdning. Men som med alt andet er balancen afgørende. Der er behov for øget opmærksomhed på, hvordan sociale medier påvirker unges sundhed og adfærd, og der skal gøres mere for at uddanne unge om de potentielle risici ved visse trends og vaner, der fremmes online.
Forældre, lærere og samfundet generelt har en vigtig rolle at spille i at guide de unge og hjælpe dem med at navigere sikkert på sociale medier. Det handler om at skabe bevidsthed om de konsekvenser, som visse vaner kan have på længere sigt, og om at fremme et sundt og balanceret forhold til teknologi og online-indhold.
